【西表島ひとり旅】海を渡る水牛車とマングローブカヌー体験

西表島の旅行記パート2では、由布島で体験した水牛車の旅と、マングローブカヌー体験をご紹介します。
前回の旅行記は→こちら！

西表島名物！水牛車で行く由布島～三線の音色に包まれて

由布島探索を30分で終え、帰りの便の水牛車に乗りました。

二度も三度も来てみたい～♪
ここが由布島水牛車🐃～♪

由布島の水牛車のゆったりとした時の流れに心が癒されます。

可愛らしくも力持ちな水牛さん

生暖かい熱帯の草木の香り

優しい三線の音色

西表島だからこそ味わえる極上の島ステイです。

西表島マングローブカヌー体験

今回は「サニーデイ」さんのマングローブカヌーを予約させていただきました。
サニーデイさんのサイトはこちら

朝、上原の港で待ち合わせして、車でポイントまで案内していただきました。

さっそくカヌーにのって出発！

風の音もしない静かなマングローブの密林をカヌーで川下りしていきます。
静寂をかき消すのはオールで水をかき分ける音と、ツアーのお兄さんとの時折の世間話くらいです。

ツアーのお兄さんは東京育ちで、沖縄の島の魅力にとりつかれ、西表島で暮らすことをご決意されたそうです。

そんな会話をしながらゆったりとマングローブの密林を漕いでいきます。

これがマングローブの種だそうです。
川をぷかぷか漂流し、川床の土に刺さると発芽していきます。
一方、そのまま海へ流れてしまうと、発芽せず朽ちてしまうそうです。。

植樹活動の一環としてこの種は川の泥に刺してあげました。

マングローブカヌーを初めて約1時間後、ピナイサーラの滝に到着しました。
ピナイサーラの滝は沖縄県最大の落差を誇る滝です。

ここでカヌーは終着点

私が滝つぼ周辺で水遊びをしている間に、お兄ちゃんがキャンプ用品で八重山そばを作ってくださりました。

ここで食べる八重山そばは格別においしかったです。

観光地マグネット収集の旅：西表島での挑戦

新しい旅行先に行ったら観光地マグネット収集を楽しみにしているのですが、西表島の観光地マグネットが全然見当たらず焦る私🥲

この日の残り時間は西表島のお土産屋さんをあたりました。
島が広いのでこれまた大変💦

上原と大原は車で約40分ほど距離が離れていますが、あちこち探し回りました。

大原の港でついに見つけました！
イリオモテヤマネコ足跡マグネット！

田んぼに残されていた足跡を複製されたそうです。
昨日、由布島で買ったのを合わせると３つ手に入りました。

さらに、星砂の浜のお土産屋でこちらも手に入れました。
昨日立ち寄ったのに見逃していたとは😅

西表島らしい観光地マグネットはこれだけでした。

イリオモテヤマネコとの出会い（剥製）

西表島を訪れた際に、ぜひとも出会いたいのがイリオモテヤマネコ。

しかしイリオモテヤマネコの生きた個体を見るのは非常に難しいですが
博物館などで展示されている剥製を通じて、その姿を間近に感じることができます。

続いて向かったのは西表野生生物保護センター

ここにはあのイリオモテヤマネコの標本が飾られています

西表島のどこかに暮らしているヤマネコにロマンを抱き、西表島再訪を誓うのでした。

センターには、 イリオモテヤマネコの交通事故マップ も展示されていました。
多くの死亡事故が報告されており、改めて 島の自然と動物たちを守る大切さ を実感します。

西表島の冒険～星空を見上げて

この日はマングローブカヌーではしゃぎすぎたため、どっと疲れがやってきます。
ホテルの共有スペースでまったりと休息します。

ホテルの人がサービスで、泡盛の飲み比べさせてくれました。

時を同じくして宿泊された他の方々と談笑し、一緒に夜の生物観察にでかけたり、楽しいひと時を過ごしました。

夜も深くなり、一人部屋でのんびりしていたのですが、ふとこう思いました。

気まぐれにそう思い、ミラーレスカメラとスマホとお茶だけをもって夜の西表島散策に出かけました。

あわよくばイリオモテヤマネコに出会わないかなと淡い期待を込めて、真夜中の探検に出かけたのでした。
西表島の静かな夜道をひとり歩き、見上げると美しい星空が広がっていました。

片道1時間は歩きました。街灯もない真っ暗な夜道、風の音とどこからか聞こえる獣の声

次の朝、ホテルをチェックアウトし、上原港から西表島を発ちます。
西表島を思いっきり満喫し、西表島の観光地マグネットもなんとか入手することができました。

この島のどこかにひっそりと暮らしている幻の猫、そして美しい星、海、手つかずの森

最後までご覧いただきありがとうございます。

私がおすすめする西表島のおすすめの観光スポットをこちらの記事にまとめました。
ぜひご覧ください。